divendres, 23 de setembre del 2011

Will the US dollar collapse?

Last week, I received a request from NHK's TV to appear in their show talking about economic situation in Spain. The interview was held through video - conference Skype, at 11 a.m. in Spain and 6 p.m. in Japan. The program content usually address Global Debates about economy issues once a week, on the japanese TV NHK's chanel & their program website called Project Wisdom. My friend Juanma used to appear once a week, talking about Spanish or Japanese economic situation. This week, the debat starts with the question: Will the US dollar collapse? People like us from all over the world have been thinking about it and we offered our respectives points of view about our respectives countries. I must admit Spanish economy is getting worse, our weakness is the high inflation and the large underground economy we are suffering from 2008. In my opinion, our priority and immediate need is to restore our fiscal health, to improve our labor market & our education system, more than looking for measures to stimulate the economy. If you're interested to watch the program, please click here: Project Wisdom where you'll find my interview. To watch Juanma's interview, please click here: Project Wisdom.

dilluns, 19 de setembre del 2011

Fórmula d'accés de Palestina a la ONU

Poc marge queda ja per a que Palestina obtingui una resposta. Serà, doncs, reconeguda per les Nacions Unides com a Estat membre? Serà rebutjada per la Comunitat Internacional de la mateixa manera que la veta Israel i els Estats Units? Sembla ser que no. Finalment, després de dècades de sentir parlar de l'etern conflicte del Pròxim Orient, l'Assamblea General de la ONU probablement reconeixerà Palestina com Estat Observador. Tot i la negativa d'Israel i els Estats Units, ja compta amb el suport de 140 estats. No obstant, malgrat Palestina també aspiri a formar part del Consell de Seguretat, segurament la seva admisió serà vetada. De tota manera, si aviat es proclama l'Estat Palestí i el país forma part de les Nacions Unides, encara que només com a observador, tindrà dret a denunciar la ocupació israelí del seu nou "Estat" enlloc del que fins ara es consideren "Territoris" i els abusos de poder de les forces israelís sobre la seva població, a la Cort Penal Internacional. Quina situació més delicada i crítica atravessa Israel darrerament! Si ja s'espantava amb l'efecte dominó de les darreres revoltes del món àrab, només li falta la pressió per solucionar d'una vegada per totes l'etern conflicte de les seves fronteres. Ja toca viure en Pau i Justa Democràcia per ambdós pobles! Per a saber-ne més: El País - Internacional.

dimecres, 7 de setembre del 2011

Sintra,

Ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se encuentra a unos 40 minutos en tren hacia el este de Lisboa y el billete cuesta tan solo 4€ (ida/vuelta). Todos nos recomendaron visitar Sintra, así que dedicamos una jornada completa a pasear entre las mansiones y los palacios señoriales, admirando los jardines camuflados entre el paisaje montañoso. La opción más práctica, sencilla y directa para visitar el famoso Palacio Nacional da Pena (probablemente la obra arquitectónica más destacada del romanticismo portugués) es mediante el bus urbano 434 que une la estación de tren con la entrada al Castillo. No obstante, ignorando que la ruta a pie nos costaria 50 minutos de trekking bajo el justiciero sol de las 12 del mediodía, escalamos los 4 km hasta la cima, donde se encuentra el Palacio da Pena y el Castelo dos Mouros. Nada más llegar y pagar la entrada simple (12€) que incluye la visita al Palacio y a los jardines, fuimos a comer al único restaurante disponible. Buffet libre a elegir entre bacalao o cerdo, macedonia de frutas y/o tarta de chocolate nos salió a 15€ por persona, sin incluir bebidas ni cafés. La visita al Palacio compensó el disgusto del restaurante, aunque tampoco nos entusiasmó demasiado ni el arte ni la arquitectura de aquel palacio, a nuestro parecer, demasiado "Disney". Lo mejor de la excursión fue la deliciosa pausa a pie de calle, cerca de la estación, donde comimos las típicas queijadas de Sintra.

dimarts, 6 de setembre del 2011

Lisboa,

La capital europea más occidental del viejo continente (sin contar las islas) nos ha acompañado durante los últimos días de verano. Nos ha sorprendido gratamente la intensa amabilidad de sus 600.000 habitantes que, como si de un pueblo se tratara, se toman el debido tiempo para hablarle al visitante, informarle y atenderle con gusto y paciencia. En resumen, una delicia de hospitalidad y simpatía. Nos alojamos 4 noches en un hostal inaugurado recientemente que me gustaria destacar: Go Hostel, situado en pleno centro neurálgico (a 5 minutos a pie de la estación de metro Intendente), totalmente reformado, asequible y lo mejor de todo, su personal. El centro histórico de Lisboa destaca por sus estrechas calles empedradas y sus numerosas cuestas, así como sus varios miradores donde admirar la romántica panorámica de la capital portuguesa. Pasear por ellas, no obstante, no es tan delicioso como dejarse llevar por el tranvía a pesar de estar siempre abarrotado de locales y turistas. Cabe destacar el Barrio Alto y la Alfama como los lugares más singulares de la ciudad, sobretodo por el encanto de sus calles y su valor histórico. Visitamos el famoso Castillo de San Jorge que corona la colina del barrio de la Alfama y degustamos los típicos pasteles llamados Queijadas (el pastel de queso portugués) en una encantadora bodega reconvertida en bar. Sin duda, Lisboa derrocha encanto en cada esquina, en cada cuesta, hasta en los balcones repletos de ropa tendida puede que te encuetres con alguna abuela que te observa curiosa y te sonríe al pasar. Sobra decir que a nivel gastronómico, la ciudad ofrece una exquisita variedad repostera para satisfacer a los más golosos y en cuanto al menú, los platos destacados són el bacalao, los caracoles y las sardinas asadas. Un placer para todos los paladares y encima, muy económico! Ya de noche, no olvides detenerte a escuchar fado. No importa que no sepas portugués. La voz de quienes cantan fado es tan sentida e intensa que a pesar de no entender la letra, comprenderas su pasión. Post dedicado a Ricardo y Sofía, quienes lograron ser, con encanto y dulzura, lo más agradable de nuestro paso por Lisboa.

dimarts, 30 d’agost del 2011

Khovsgol Lake & The North of Mongolia

Our last week in Mongolia was the best one of the trip. We arrived to Khovsgol Lake (the 2nd most pure water lake in the world) where we spent 2 nights in a ger camp site. Mongolia's northern landscapes are beautiful. In Khovsgol lake, the animals live surrounded by nature everywhere, even if they are wilds or domestics. We enjoyed our free time riding horses along the lake, eating yak's meet and doing some picture competition between us. Sandra had the courage to swim in the cold water of the Khovsgol lake, while Ariadna, Eli & me had been resting & sunbathing next to her. Finally, at the end of the trip, we went to Amarbayasgalant Monastery near UB city, which has been declared World Heritage Site by UNESCO. I should recognize that it was beautiful, of course, but it was also disgusting for me to find so many pigeons inside!

diumenge, 28 d’agost del 2011

Kharkhorin & Erdene Zuu ・Central Mongolia

The second week of the trip, after visiting the Gobi desert, we went to Central Mongolia. It was not a crowded area (actually, nowhere in the country was) but we found some villages on the way like Kharkhorin (the ancient capital of the country) and not so far, the Erdene Zuu Monastery, one of the biggests in Mongolia. After visiting the monastery and praying some sutras and mantras, I figured out that Mongolia's Buddhism is exactly the same religious movement than in Tibet. However, the smell inside the monasteries is different from Tibet. The smell of the monasteries from Tibet is yak's butter mixed with incense, while the smell of Mongolian ones is rosemary outside & myrrh incense inside. Some other nice activities we did over there were trekkings & photography. At the end of the 2nd week we arrived to Tsagaan Nuur (White Lake in mongolian) where we could enjoy fresh weather, a lovely horse ride walk and sweets cakes!

dissabte, 27 d’agost del 2011

Khongor sand dunes in the Gobi Desert

After 3 days touring Mongolia to the south, we finally arrived to the Gobi desert. The landscape we saw through the windows of our russian van had been changing all the time... everything became nothing, just sand, dunes and us. Amazing! Even the hottest temperatures ever suffered! Almost 40 ºC. So, next morning, we woke up at 6 a.m. with the sunrise & without having breakfast, we got ready to discover the Khongor sand dunes. Our walk tour by our own lasted almost 3 hours through the steppe, crossing the river and jumping the dunes. Around 9 a.m. the temperature was so hot that some locals took us back by car to our ger for free. On the afternoon, our guides organized for us a camel riding experience which I enjoyed a lot! Mongolian people are so nice! Next day we went to Yol Am also known as Eagle Valley where we knew some local people on the way and we'd been sharing their food and beverages. I remember the moment when we could take a shower after 4 days of non-stop sweating for 4000 tugrug (the official currency of Mongolia equivalent to 2 €). How about the food in the Gobi? Sincerely, aweful. Unfortunately, They don't have a lot of choices. So, we ate mutton dumplings again! We got sick of eating always the same, but the locals were so nice with us, specially the kids, so we definetely enjoyed our meals. As you can see on the pictures, mongolian babies are so cute, don't you agree?

dimecres, 24 d’agost del 2011

Mongolia, the land of the blue sky

Home, sweet home. I just got back from Mongolia after a 22 hours odyssey between airports and aircrafts of Korean Air. However, it's definitely worth it. Our trip around the country was simply amazing. We've been traveling from UB city to the southern province of Gobi desert where we spent 4 nights without any option to take a shower or eating nothing else but mutton. But we've been riding a camel for almost 3 hours in the lovely sand dunes of the Gobi desert, tasting the flavour of the traditional national beverage called "airag" (fermented mare's milk) and meeting new locals. I'll tell you more details about our 22 days trip around Mongolia with Khongor Expedition soon. I promise!

dilluns, 1 d’agost del 2011

"Let your memory be your travel bag"

... said Alexander Solzhenitsyn. I'm almost ready to go to the most amazing trip I've been wishing for so long. I'm going to discover the Serengeti of the 7th largest country in Asia, where only 2.8 milion people are living in an area larger than the overall combined territory of Great Britain, France, Germany and Italy! I'll probably spend 3 weeks among people under 30 years old who speaks khalka mongolian language (75% of the population). We're traveling with Korean Air from Barcelona to Ulaan Bataar and then, walking, driving, riding a horse or a camel, enjoying nomadic life, learning different ways to live, having a lot of new experiences and sharing ours. I'm so excited about this trip to Mongolia! See you soon!

diumenge, 31 de juliol del 2011

Bon Estiu a tots!

El temps s'ha tornat boig. Barcelona es transforma en Venecia col·lapsada de turistes, aiguats i pluges que semblen tifons, mentres que el nord de Catalunya gaudeix d'un clima moderat, assolellat i càlides temperatures. La invasió de turistes que saturen el centre de la capital catalana deuen estar força fastiguejats després d'haver invertit temps i diners en unes vacances de "sol i platja" que no poden aprofitar, i en canvi, pobles com Cadaqués, on normalment l'aigua és freda i quasi sempre bufa vent de tramuntana, els banyistes es torren sobre les roques de caletes assolellades i fresques. Ja comença el mes d'agost i els catalans deixem Venicelona per una llarga temporada. Sembla ser que la Xina és la destinació de moda per aquest estiu 2011, però nosaltres, fugint de les masses, volarem en busca de novetats, exotisme i pau. On anem? Molt lluny. Més detalls? A la tornada.

Welcome to Venicelona

But... What's happening in my city? I can't believe how the weather is changing nowadays. We are in summer time? People are enjoying their holidays? If you're thinking to come to Barcelona, should be prepared. This is not Barcelona any more, this is Venicelona in Juliember!

dimecres, 27 de juliol del 2011

Quan arribes als 30

Encara em queden 2 anys per opinar amb coneixament de causa, l'impacte que provoca entre els joves, arribar a l'edat de 30 anys. La majoria del meu entorn social es troba en el moment de la vida en que la balança temporal s'equilibra entre els moments viscuts i els que encara ens queden per viure. Alguns, tendeixen a recolzar-se massa sobre els records de l'era dels vint i el pes de la nostàlgia els fa sentir vells i s'espanten. Quan arribem als 20 anys, desbordem tanta energia que conduïm per la vida amb poca prudència i cautela, respectant només, el semàfor en vert. No ens espanta saltar-nos Stops perque encara no ens hem equivocat gaire i a gran velocitat, consumim els anys sense mirar el retrovisor. Però quan arribem als 30, el semàfor es torna intermitent. Ja hem recorregut prous kilòmetres plens de records i hem viscut tantes experiències que comencem a frenar, conduïnt amb una mica més de consciència. Alguns, sembla que juguin a canviar de carril eternament sense posicionar-se. Altres, condueixen sense rumb esperant la posta del sol i costa distingir-los dels que s'esforcen per no perdre's enmig del no res. En canvi, n'hi ha d'altres que s'atreveixen a sortir de la carretera, explorant nous camins. L'entorn ens havía dit sempre que l'edat ideal arribaria dels 30 als 40, quan suposadament, després de tant conduïr, hauriem d'haver assolit la majoria dels objectius que ens havíem plantejat: estabilitat familiar, social i econòmica. No obstant, arribats als 30 anys, el destí que esperavem no apareix a l'horitzó. Arribats als 30, ens topem de nassos amb un inesperat i molest semàfor intermitent que ens desconcerta. La reacció d'alguns és de seguir avançant amb cautela malgrat els dubtes, la incertesa del futur i la feixuga balança inclinada cap als records nostàlgics del passat que porten al maleter. Altres, acumulen un kilòmetre rera un altre autoenganyant-se amb l'utòpic plaer d'una conducció carpe diem endarrerint el viatge cap a la vida adulta. Per sort, també hi ha valents conductors de 30 anys que, malgrat no hagin arribat encara al destí que s'havien proposat als 20, s'aturen si cal a remenar el maleter. D'allà en treuen l'energia dels records i les experiències passades, s'aparten si cal a la cuneta i demanen ajuda o consells per trobar el bon camí cap a la vida adulta. Fa poc que acabo d'arribar al kilòmetre 28 de la meva ruta i no sé com interpretar el semàfor intermitent. He parat a la cuneta i em sento una mica vella quan miro el retrovisor i veig un maleter ple de records i experiències viscudes. Asseguda al volant amb el fre de mà activat, em pregunto si d'aquí 2 anys hauré trobat el bon camí cap al Kilòmetre 40.

divendres, 22 de juliol del 2011

29 anys de matrimoni!

El 4 de juliol de 1983 els meus pares van ser pares per primera vegada. Tot just feia un any que s'havíen casat i jo vaig ser el seu primer regal d'aniversari de noces. Des d'aleshores, cada 4 de juliol, ells són els primers en felicitar-me l'aniversari i jo, els felicito alhora per cada un dels seus anys de matrimoni. Cada mes de juliol ho cel·lebren amb un nou viatge de noces i aquest estiu han viatjat a l'Europa de l'Est amb un creuer pel riu Danubi. El primer viatge de noces, l'estiu de 1982, viatjaven a l'Asia Oriental per primera vegada. La Xina comunista, Filipines i el Japó, que era un dels somnis de la meva mare. Sempre m'he preguntat si apart dels gens, he heredat d'ella aquesta passió per l'Orient. L'any 1983 van renunciar a viatjar per canviar bolquers però a partir de 1985, amb un nou membre de la família, l'Amàlia, tots 4 vam començar a viatjar plegats. Al llarg d'aquests darrers 25 anys hem recorregut quasi un terç del planeta en cotxe, avió, vaixells, submarins, helicòpters i rick shaws, fins fa poc que, tant l'Amàlia com jo, els hem deixat recuperar els primers anys d'intimitat. l'Ena i el Santi acaben de tornar del viatge que, segons ells, se'ls hi ha fet massa llarg sense les seves nenes. Malgrat el pas dels anys i la nostra independència, l'Amàlia i jo sempre serem les seves nenes que, orgulloses dels pares que tenim, esperem seguir-los felicitant l'aniversari per sempre. Per molts anys!

dimarts, 19 de juliol del 2011

Sobrevolant Olost del Lluçanès

Si fa por pujar al globus? I ara! Si fa fred allà dalt? Què va! Al contrari! Per a que el globus s'enlairi necessita enormes quantitats d'aire calent, seguint el principi d'Arquímedes en que, cada cert temps, el pilot va escalfant l'aire i controlant d'aquesta manera l'alçada durant el recorregut. He de reconeixer que no m'acabava de creure que uns quants metres de roba de coloraines i una mini cistella fóssin capaces d'enlairar 9 persones, però després de 30 minuts de preparació, inflant a base d'un ventilador gegant amb la potència a tope ho vam aconseguir. Ens allunyavem d'Olost del Lluçanès en un dia de maig assolellat per sobrevolar tota la plana de Vic que lluía verda i frondosa. Els camps de conreu es veien atapeïts de flors vermelles, la boirina eclipsava un bocí de la muntanya de Montserrat però el Pedraforca es deixava contemplar fins al cim. Pocs núvols entorpien la meravellosa panoràmica que la brisa suau ens va regalar i què minúscula que semblava la meva terra, Catalunya, vista des del cel. Si us fa gràcia tastar l'experiència d'enlairar-vos en globus sobre la plana de Vic, podeu contactar amb en Miquel de l'empresa Balo Tour que us atendrà entusiasmat i amb molta amabilitat, us vindrà a recollir i us oferirà, al acabar, un esmorzar de rei a base dels millors embotits de la comarca i un bon vinet d'acompanyament. Què maca és la nostra terra i quina sort ser català!

divendres, 15 de juliol del 2011

Why do I always feel like a freak?

I'm never able to move on like this: People just have an affair, or even entire relationships, they break up and they forget. They move on like they would have changed brand of cereals. I feel I was never able to forget anyone I've been with... because each person had their own specific qualities. You can never replace anyone. What is lost is lost. Each relationship, when it ends, really damages me. I never fully recover. That's why I'm very careful with getting involved because it hurts too much. I think when we're young, we just believe there'll be many people you'll connect with. Later in life you realize it only happens a few times. And you can screw it up... misconnect. The past is the past. It was meant to be that way. Well, maybe the world might be less free than we think. Couples are so confused lately, I think it must be that... men need to feel essential and they don't anymore. It's been imprinted in their head for so many years that they had to be the provider. I'm a strong, independent woman in my professional life. I don't need a man to feed me but I still need a man to love me and that I could love. I was thinking, for me it's better I don't romanticize things as much anymore. I was suffering so much all the time. I still have lots of dreams, but they're not in regard to my love life. It doesn't make me sad, it's just the way it is. Even being alone it's better than sitting next to a lover and feeling lonely. I don't want to be a romantic anymore. You start off that way, and after you've been screwed over a few times, you forget about your delusional ideas and you take what comes into your life. I haven't been screwed over, I've just had too many blah relationships. They're weren't mean, they cared for me, but there were no real connection or excitement. You know, it's not even that, I was fine until I watched again the movie you gave me. It stirred shit up, you know? It reminded me how genuinely romantic I was, how I had so much hope in things... and now it's like I don't believe in anything that relates to love. I don't feel things for people anymore. In a way, I put all my romanticism into you, and I was never able to feel all this again. Like, somehow you took things away from me... and I expressed those things to you, and you took them with you. It made me feel cold, like love wasn't for me. Reality and love are almost contradictory for me. I know it's my fault. I never felt it was the right man. Never! But what does it mean, the right man, the love of your life? The concept is absurd. We can only be complete with another person? It's evil! I guess I've been heartbroken too many times and then I recovered. So now, you know, from the starts, I make no effort. I know it's not gonna work out. There's been so much water under the bridge, it's not even about you. It's about that moment in time that's forever gone...

diumenge, 26 de juny del 2011

On és el meu lloc?

Fins ara m'has ofert la millor família amb qui podia comptar, que vetlla i es desviu per la meva felicitat, un munt d'amics amb qui he crescut al llarg d'aquests quasi 28 anys, m'has aportat tot tipus d'experiències personals i laborals, em vas brindar l'opció d'enamorar-me, de lluitar per un futur que esperava prometedor i m'has ajudat a comprendre que la felicitat no és cap fórmula. Ser feliç no depen de l'entorn ni dels resultats. La felicitat és una actitut. La mirada s'apaga quan perds la il·lusió per l'endemà però torna a brillar quan t'omples de valor per iniciar noves fites i propòsits, quan crees il·lusions a curt termini i deixes de tenir por. Quan prens consciència de que tot depen de tu mateix, quan ja no culpes l'entorn i assumeixes la responsabilitat de la teva felicitat, quan recordes les experiències que has viscut i trobes motius per somriure. Quan t'atures una estona a pensar en la suma de tots els efímers moments que t'has sentit agraït de ser qui ets, un lleuger sentiment de calma et relaxa. El cervell sel·lecciona records. Tendim a oblidar les males experiències i esborrar el rastre del nostre patiment. Instint de supervivència? Segurament. De vegades però, l'angoixa no acaba de desaparèixer i ens frustrem. No sempre es pot viure intensament ignorant el passat. El Carpe Diem no sempre funciona. Nosaltres som el passat que es projecta cap a l'endemà. Si el neguem, la nostra personalitat s'anula. Si l'acceptem, estem condemnats a arrossegar la feixuga càrrega de la nostra propia companyía, torturant-nos amb l'angoixa de mals moments que no volem repetir i de bonics records que no es repetiran. Què difícil és assumir que per sentir-te feliç has de ser fort per tú i els altres, conscient de qui ets i cap a on vols anar sense obsessionar-te en arribar, ser responsable del passat que has viscut i mantenir els ulls oberts encarats al desconegut futur. Encara no he trobat el meu lloc al món però seguiré buscant-lo. Confio en que algún dia, jo mateixa i no l'atzar sabré triar el meu lloc i la felicitat es revelarà en el meu somriure plenament conscient.

divendres, 10 de juny del 2011

La Viena de mi infancia

Una semana después de regresar de Viena, viendo el panorama climático que acecha Barcelona últimamente, no hay nada que me apetezca más que descansar encerrada en casa. Tumbada en el sofá, contemplo como la vida ajena sigue a través de la ventana a pesar de la llúvia. Qué pereza! Allá ellos. Yo, me quedo en casa. Haciendo qué? Escuchando a Strauss. Sí, "el Danubio azul", mi querido Waltz que me recuerda los paisajes de Suïza, Austria, Alemania, Chequia, Eslovaquia y Hungria. Tierras y montañas bañadas por el paso del Danubio que Strauss inmortalizó en su obra más célebre. Cuando escucho este vals, recuerdo aquellos veranos con mi família, mi primer crucero fluvial, los parques de atracciones, los castillos, los paseos a caballo, las tartas de chocolate... y regreso a mi infancia. Esa época en que mi hermana y yo pasabamos horas y horas frente al televisor deseando parecernos a Sissi y nos aplicabamos interpretando a piano las canciones de Sonrisas y lágrimas que habíamos estado cantando durante nuestros viajes. Llámame cursi, pero esa niña que soñaba ser princesa todavía pervive cada vez que visito la Europa Central, escenario de los sueños de mi infancia.

オーストリア国の素敵なウィーン

ヨーロッパを考えれば、どこか考えているのですか?フランスのパリですか?イギリスのロンドンですか?もちろん、世界中ではヨーロッパのイメージはほとんどフランスやイギリスやイタリアだけですがヨーロッパはその国だけでなく色々な面白い国がありますよ。例えば、オーストリアという国は聞いた事がありますか?オーストリアの首都はウィーンです。ウィーンの街はパリに比べてあまり違いないですが歴史は違う。1867年〜1919年まではウィーンの街はオーストリア・ハンガリー帝国の首都でした。その帝国はフランスの帝国に比べて、もっと強大でした。ちなみに、エリーザベトというオーストリア皇后は聞いたことがありますか?このお姫様はその時代はよく有名になったので60年前に、面白くて有名な映画が行なわれました。そのよく出来た映画は凄く面白いので、興味があれば、見て下さい。さらに、その映画の音楽はヨハン・シュトラウスという作曲家として不滅されました。100年前から毎年、1月1日の朝に、ウィーンのオペラ・ハウスで有名なコンサートが行なわれています。その有名なコンサートの一番ワルツはかならず、美しく青きドナウですよ!こちらを押せば、ワルツを聞く事が出来ます。楽しんで下さい!

dimecres, 8 de juny del 2011

Viatjant amb el papa # 2ª part

15 anys després del meu primer viatge a l'Europa de l'est, la setmana passada tornava a Bratislava, la capital d'Eslovàquia. Resulta extrany passejar per una ciutat que representa que coneixes però que en realitat, no reconeixes res de res. El pas dels anys ha esborrat per complert els records d'aquella primera visita quan no tenia ni 15 anys d'edat. Ha estat una grata i bonica experiència tornar a reviure aquesta ciutat com si fos la primera vegada. Ha sigut molt interessant adonar-me'n del contrast entre els carrerons estrets del centre històric, plens de terrassetes que gaudeixen de l'estiu tant efímer d'aquests ex-països comunistes i els nombrosos apartaments unifamiliars que s'extenen kilòmetres i kilòmetres enllà del minúscul casc antic i que el meu pare anomena "las viviendas del obrero ejemplar", reductes de l'època comunista que eclipsà Europa de l'est fins als anys 90. Bratislava és una modesta capital europea on els dies transcorren a un ritme pausat d'ambient distès i on la vida no resulta cara en excés. El preu d'un apartament de lloguer al centre històric costa uns 10€ el metre quadrat, un bitllet de transport públic menys d'1€ i pots sopar en una terrasseta per 8€. Molts dels viatgers que volen fins a Viena aprofiten per visitar i allotjar-se a la capital del país veí, Bratislava, ja que resulta molt més econòmic i només 60 km separen ambdues capitals. Totes dues, banyades per les aigües del Danubi. N'hi ha que diuen que les aigües del riu son turqueses, d'altres que són verdes, però només els qui estàn enamorats del famós waltz d'Strauss afirmen que "El Danubi és blau".